几乎是在他入定“觉醒”的霎那，他便察觉到了“气”之存在，感受到在他的周边，存在着一股温和中正的奇异气息。
  “灵气。”
  他突然知道他在自家刻苦修行，却迟迟感悟不到灵气，不是因为他的修行方法有问题。
  而是因为他家所在的荒野位置，灵气过于的稀薄，让他很难敏锐地觉察到。
  仅仅和他家隔了十来里地的岑寂山脉，灵气却浓郁了数倍，他一下子就感受到了灵气。
  暗自惊喜的庞坚，赶忙以“壶天养气诀”中描述的方式，尝试导引所谓的天地灵气入体，将其沉入自己的丹田灵海。
  在他的观想中，他的丹田灵海化为一个“灵壶”，伴随着他的呼吸吐纳，外部的天地灵气被“灵壶”吸入。
  渐渐地，庞坚不仅感受到了灵气的存在，还发现灵气并不是随着他的呼吸沉入丹田。
  他周边的天地灵气，是被他观想出来的“灵壶”给吸引，直接就从肚脐旁边的丹田穴窍进入体内。
  ——并不是通过口鼻的呼吸吐纳。
  片刻后，默然修行的庞坚，从乱石堆内忽然感受到了另外一股力量。
  这股力量不同于天地灵气，充斥着狂躁和邪恶，居然也受到他“灵壶”的吸引而来。
  石堆中，被血月修行者尸骨把持的白纸扇，铃铛，铜锤，纷纷耀出了醒目光辉。
  “呼呼！呜嚎！”
  庞坚所熟悉的，如鬼哭般的凄厉风啸声，顿时从乱石堆内传出。
  似乎有深埋大地的厉鬼邪魔，被某种力量给猛然唤醒，在九幽之地发出恸哭尖叫。
  ……
  第5章 石阵阻路
  另一端。
  “小瑶，贺家的小子，你可是不满意？”
  幄帐中的宁远山，刻意压低了声音，皱眉道：“他是家里为你选定之人，家里多方求证过，确认了他天赋不错。和你一样，他也有望去星河盟修行，我们宁家和贺家又是世交……”
  “他是家里挑的，并不是我自己挑的。”宁瑶不耐烦地打断了宁远山后面的话。
  宁远山摇了摇头，叹道：“身为宁家女子，哪有那么多自己的选择？”
  “待我去了第三界，在星河盟证明了自己，我就有的选了。”宁瑶冷声道。
  “没那么容易的。”
  身为过来人的宁远山，苦涩地笑了笑，耐心解释：“在我们这一界，你和贺家小子的修行天赋，或许算得上出众。”
  “但在第三界，天地灵气更为浑厚，且灵气中几乎没有污浊杂质，和你们同龄的那些小家伙们，比你俩天赋好的不知有多少。”
  话里的意思，她和贺子仁就是被举荐到了星河盟，也不会是盟中出类拔萃的那一簇人。
  “天赋也不是唯一的衡量标准，事在人为。”宁瑶明眸闪亮。
  “也对，你有这个心性自信在，让我很欣慰。”
  看着她眼中的光芒，宁远山想到了自己年轻时的朝气，于是道：“贺小子为了见你，可是万里迢迢而来，他对你是极为满意。他在贺家很受宠，两家长辈也都说好了，他如果坚持的话……”
  “你也是知道的，家里还有另外两人，和你一起竞争进入星河盟的名额。”
  宁瑶沉默片刻，嘴角渐渐噙起冷意，突然道：“他不该来岑寂山脉的。”
  宁远山愕然，深深看了她几眼，担忧道：“你可不要乱来。”
  “星河盟，血月，阴灵庙的人，在岑寂山脉都死了那么多，何况是他贺子仁？”宁瑶仿佛早有决定，冷声道：“刘奇刚也死了。我，甚至远山叔你，也未必就能活着离开。他死在岑寂山脉，又有什么稀奇的？”
  宁远山揉了揉太阳穴，叹道：“看来，在我不注意的时候，你已经长大成人了。”
  “好了远山叔，你还是去外面盯着吧，我总觉得那片乱石堆不对劲。”宁瑶催他出去。
  就在此刻，两人听到了外部传来的刺耳风啸声，他们没有一丝迟疑，当即从幄帐冲出。
  深沉黑暗的夜色中，两人第一眼就看到了，有几个朦胧淡薄的灰色兽影，伴随着乱石堆中的刺耳风啸，奔着静坐角落的庞坚飞去。
  兽影很模糊，没有真实的血肉躯体，仿佛由灰色雾气所化，充斥着一股狂躁暴戾意味。
  静坐中的庞坚，似乎也觉察到了异常，已在神情谨慎地戒备。
  “由山中野兽之魂，凝做的最低等阶的兽煞！”宁远山喝道。
  这时的贺子仁，张衡，还有几个缩在幄帐静修的人，也不分先后地冲出。
  “兽煞！”
  贺子仁低喝。
  他也是通脉境修为，能够如宁瑶、宁远山一般，望见那些模糊不清的灰色兽影。
  他所在的幄帐其实离庞坚最近，可眼看一头头野兽之魂化作的“兽煞”，朝着庞坚飘忽而去，他却没有施手搭救的意思。
  而且，他还面露嘲弄的冷笑，明显打算看着庞坚遭殃。
  “远山叔，我们需要庞坚活着。”宁瑶轻喝。
  宁远山蓦地飞窜而出。
  几个闪掠后，他就到了庞坚身前，将背后一根雕刻着炎龙图案的银白石柱取出驻地。
  “炎阳之焰！”
  一道炽烈火焰，突从拄地的石柱顶端冲出。
  环绕柱体的炎龙图案在烈焰之下，仿佛忽然变得鲜活起来，摆出张牙舞爪的狰狞姿态。
  冲出数米的火焰，得到了“炎龙”的神力加持，在他和庞坚的头顶，化为一片汹涌燃烧的火海。
  一头头才成形不久，最低等阶的“兽煞”，倏一靠近那片火海，便如水蒸气般迅速消散，没能真正触及到庞坚躯体。
  “怎么回事？”
  做完这一切，手握炎龙石柱的宁远山，才低头审视静坐着的庞坚。
  他眼睛微微眯起，冷声道：“初见时，你体内分明没有半点灵气波澜，我只当你是普通猎户。如今才进入这片山脉，你丹田竟有了微弱的灵气，你能否告诉我这是怎么回事？”
  “刚感受到气之存在，纳入了一点灵气入体。”庞坚面色坦然。
  看着头顶还在燃烧的火海，单手以炎龙石柱拄地的宁远山，他感受到了周边至阳至刚的高温，补充道：“信不信由你。”
  “那么巧？真就刚刚入门？”宁远山冷笑。
  庞坚不再解释。
  “你修行多久了？”
  宁瑶玲珑身段轻轻扭摆，缓缓踱步而来，在远处便已轻喝。
  望着她那婀娜身姿，英气十足的风采，庞坚回道：“三年。”
  “三年，才感悟出气之存在，将一点灵气纳入丹田？”宁瑶浓密眉毛蹙起，有着独特魅力的面容透出古怪。
  来到庞坚身前后，她从腰间摸出一枚指头大小的圆润白玉珠，朝着庞坚丹田部位照耀了一番，便对宁远山说：“似乎，真的就只是丁点的灵气。”
  她这么一说，宁远山冷哼一声后解除戒备，将头顶那片火海收拢到石柱。
  笼罩着庞坚的炽热高温，顿时消失无踪。
  “别怪我怀疑你，临山镇那么多的猎户，只有你家独立在外，离岑寂山脉也是最近。”宁远山板着脸，又道：“山中最近奇诡频出，除了我们七大家族的来人，兴许也有其他居心叵测者混入，我们不得不防。”
  庞坚“哦”了一声。
  “依我看，索性将他以绳索进行捆绑，囚禁起来看护。”贺子仁不怀好意地提议，“这样的话，他一旦有了什么反常举动，我们可以将他立即格杀。”
  庞坚心一沉，目光顿时落向了那片阴森诡异的石堆，想着如果宁家当真如此对待，他就冒险冲入其中进行周旋。
  “不必如此，他实力和境界都很低微，对我们构不成威胁。”宁瑶回绝。
  “随你吧。”贺子仁也是无所谓。
  既然庞坚的修为境界那么低，真有什么不对劲的表现，他想杀也是一瞬间的功夫。
  暗松一口气的庞坚，望着那片乱石堆，这时发现白纸扇、铜锤和铃铛的光芒已经隐没，只有刺耳的呼啸声还在。
  回想先前的场景，他也觉察到有某种看不见的异物，争先恐后地飘来。
  那些他看不见的异物，应该就是被宁远山等人称作最低等阶“兽煞”的东西，宁远山在宁瑶的授意下来搭救自己，也是将那些“兽煞”毁去。
  可是，在他的感觉中，那些所谓的“兽煞”……似乎并不是要害他。
  而是身不由己地，被他观想出来的“灵壶”所吸引，要被他收拢到自己的丹田灵海。
  感觉虽然是这种感觉，但因为“兽煞”已被宁远山清除，庞坚也无法去求证。
  在他胡思乱想时，决定继续给予他自由的宁瑶，也在观察着石堆中的异常，和宁远山等人探讨为何会有“兽煞”产生。
  庞坚又在暗中查探他的丹田灵海。
  丹田灵海乃人体内秘藏一般的小天地，根据“壶天养气诀”的说法，没有晋升到洞玄境，未能精炼出神识者，不能看到丹田灵海的真正景象，只能进行模糊的感知。
  他感知了一番，觉察到在他的丹田灵海内，混杂着许多棉絮般的东西。
  棉絮般的异物，令他的感知变得不顺畅，很难凭借感应获知灵海的全貌。
  他像是失明的瞎子，在一个房间活动着，却每每被棉絮异物挡住，触摸不出“房间”的大体轮廓。
  但他渐渐感觉出，他先前吸纳的那一点灵气，一触碰到那些棉絮异物便会很快消失。
  在灵气和棉絮异物接触时，如有一点幽火消融了极小一块的“棉絮”，让那些“棉絮”也变少了一点。
  不多久，他所积累的那点灵气，就在体内耗尽了。
  “你灵海污浊不堪，杂质糟粕太多了。你修行的话，需要先聚集灵气，将体内的杂质清除干净，这一步好比打扫尘封许久的房间，将灰尘杂物清理。”
  “待到灵海干净了，你才能留得住灵气，从而真正成为一名炼气士。”
  当庞坚不明所以时，握着微微发亮白玉珠的宁瑶，脸色冷漠地为其解惑。
  因为需要借助庞坚指引道路，她觉得自己的态度不错了，可她骨子里那种高人一等的姿态，其实一直都没有消失过。
  她先前丢下的盛放碎银的布袋，此刻的解惑，像是一种对乞丐的施舍。