康熙垂眸，望着桌上的西洋药。
  他想起了福全去之前的痛苦死状，想起了自己心疾发作时，太医们束手无策的蠢笨模样，更想起了昔年太子年幼时，第一次敬献西洋药的诚挚神态。
  他缓缓伸手，摸了摸药匣。
  “是朕错了，朕妄下决断害了僖妃。追封贵妃和借用仪仗之事，就照皇后说的来吧。”
  ……
  死前那夜，僖妃求见了康熙。
  康熙这些日子一直不怎么过来，来也是趁她睡着悄悄看两眼，生怕人醒过来，无颜面见。而今坐在床边，看着清瘦毫无血色的僖妃，他忍不住红了眼。
  “你可有什么心愿未了？朕都答应你，便是给十一阿哥封个郡王也可。”
  从固山贝子一跃到郡王，的确已经算是大方。
  僖妃却伸手扯着他的袖子，笑道：“皇上不必为胤祷筹谋什么，这孩子没什么大才，做个贝子小富即安，便是最适合他的了。臣妾……只想替东宫说几句公道话。”
  “臣妾虽是后宫女流，却也知晓：这天下想要太子死的满人很多，想要光复前明的汉人更是一心盼着他死，蒙古诸王坐山观虎斗，叫太子每走一步如履薄冰。此时此刻，最不该、也最不能怀疑他的人就是皇上您啊！”
  “人之将死其言也善。臣妾并非为了赫舍里家，而是为天下万民恳请皇上，放皇太子出毓庆宫吧。”
  康熙握着僖妃的手，久久未曾应答。
  直到那只手失了力气坠下去，人又陷入浑浑噩噩的昏迷之中。帝王才以手掩面，轻声答道：“好，朕答应你。”
  七月十一日。
  御花园荷池里荷花映日，红绿相宜，直叫人感受到无边旺盛的生命力。
  赫舍里才派人摘了几朵新荷送到长春宫，僖妃都没来得及瞧一眼，便静悄悄薨逝了。
  夏槐抱着那些荷花一路飞奔回景仁宫，才发现太子殿下竟然被放出来了，此刻正与赫舍里相携坐在炕边，激动地互相问询。
  夏槐犹豫片刻，到底还是进了暖阁内：“娘娘……”
  赫舍里看到她抱在怀中的花，以及因奔跑有些乱的发髻，心头猛然一跳，站起身问：“僖妃怎么了？”
  夏槐扑通跪地，哽着嗓子道：“还请主子节哀，僖妃娘娘，去了。”
  赫舍里心神恍惚，只觉着天旋地转，脚下退了一步，被胤礽牢牢搀扶住。
  “额娘……保重身子。”
  “额娘没事。”赫舍里抬手推开儿子，语调淡然，泪却早已顺着面庞滚落下来。
  胤礽不再言语，和夏槐忙上前，想要一边一个扶着她坐下。赫舍里哪里还能坐得住，她的脑子里空白一片，凝滞懵然，只凭着身体本能下意识地拂开这两人，迈步向外头走去。
  腿是软的，心是冷的，每走一步道，似乎都要重重地跌进砖石地里。
  但，她得去送送她的哈宜呼。
  她那么好的妹妹，或许生下十一阿哥之后就该走远些，那样，也不必代替她日日应付着玄烨，因此染上了时疫。
  是她害了哈宜呼啊。
  一阵夏风自北而来，带着若有若无的荷香。
  那些闺中肆意畅快的记忆，都随着这股夏风与荷香渐渐淡去，与哈宜呼一道去了。
  *
  僖贵妃的丧事之后，景仁宫皇后大病一场，不爱见人了。
  这是四十二年的盛夏。
  江南时疫变本加厉，死伤无数。康熙对这回的疫病早有不满，又因着福全三人的死，在大朝会上发了很大的火。
  胤礽重新参政议政，本该收敛着锋芒。
  但此时也顾不得许多了，站出来提议道：“皇父，暑热之下饥民群聚，易生疠疫，应设厂医治，才不至于无穷无尽地蔓延下去。儿臣愿意亲往江南赈灾，替汗阿玛分忧。”
  康熙坐在宝座上，听到这话一怔，下意识就想要驳回。
  疫病来势汹汹，他不想要最爱的儿子因此丧命。
  福全、常宁和僖妃的死，叫康熙也陷在一种奇怪的情绪漩涡中，久久缓不过神来。时至今日，他的西洋药还被赫舍里把控着给量。作为曾经傲视四大辅臣的帝王，他有百般强硬手段，可以从赫舍里手中要走穆里，自己掌握生死。
  可……走到今日，他却有些累了。
  帝王不想再与儿子争夺权力。他已经看到，这条路的尽头是何种情态的妻离子散。即便他今日已经被妻儿厌弃，却也不愿变得更差了。
  康熙缓缓抬眸，道：“太子有此心也好，朕就派雍亲王胤禛、固山贝子胤禟与你一同前去。”
  胤禛有先前彻查江南贪腐的底子在，对那边的一切都熟悉。而胤禟，身上最不差的就是钱和人脉。
  保成有了他们相助，应当能顺顺当当赈灾归来。
  到那时候，朕就可以放心地将朝堂交付过去了……
  胤礽虽然觉着汗阿玛的态度转变有些奇怪，却还是欣喜谢了恩。他回毓庆宫简单拾掇一番，搂着李瑾乔耳鬓厮磨片刻，便要动身前往江南。
  因为时疫，皇室已经死了三位高位。
  李瑾乔到底不放心，将自己佩戴多年的玉坠解下来，塞进胤礽贴近胸口的暗兜内：“保平安的，爷可要一直随身带着。”
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