“不多，你拿着吧。”
  反正西琳魔力不够了还是问海德里希借，都是一样的。
  黑又交代了几句，说完转身向外面走去。
  “——再等等！”
  对方转过身。“又怎么了？”
  “替我写作业——啊不是，帮我读读这是什么嘛。”说着，从身侧拿出那卷她读不懂的卷轴来。
  还是那卷“淡光蘑菇物语”，她读不懂的话，肯定有人读得懂。黑的知识储备和她那好二哥差不多是一样的，这两个人肯定至少有一个能读懂。
  “……你去外面找一种叫莹白蘑菇的东西，就是那种大个头亮灯蘑菇的伴生物，吃掉它，就能读懂了。”
  西琳半带羞愧地望向一旁，目光直溜溜的。
  “就是因为吃了也读不出来，所以才来问你的嘛。”不光如此，还吐得七荤八素、人畜不分，好半天都没能缓过劲来。
  黑将卷轴收了起来。
  “这样啊。那换我去吃好了，下次见面时告诉你上面写了什么。”
  “啊？”
  西琳惊慌地把视野转了回来。
  “你也要通过进入蘑菇视野才能读懂？不能直接识别出来吗？”
  “当然。”面前人又笑了笑。
  “只不过不像某些人一样，在切断思维联通时会触发巨大反应罢了。”
  人和龙的体质不能一概而论。那点毒蘑菇带来的损伤，在他这里相当于没有。
  “先在这里告别吧，之后我会来看你的。记得明天到来之前不要出去——啊，你现在还能区分时间吗？不能的话，先拿着这个吧。”
  黑把一块怀表递到她手上。壳子是银制的，里面是莹蓝，秒针分针转动着，时针刚好静止在七点钟处。按照西琳的推算，现在应该是傍晚七点。
  “总之，在时针转满一圈之前就别出去了。外面很危险的。”
  说完，一道残影掠过，对方瞬间就消失在了她眼前。
  “喔，跑的真快。空间魔法就是方便啊。”西琳呆呆地盯着石壁之外的远方。不知从哪来的风吹过，吹动了她额前的头发。
  转过身，同伴已经在不怀好意地看着她了。目光颇为复杂。
  “解释一下？”
  为什么他北国的权臣会是她“哥哥”？又为什么这种眨眼间就能秒杀魔族将领的危险人物会出现在地下森林里？西琳这个人的人际关系，到底是有多复杂？
  “这个……有点难说啊。不如先放到一边，我们解决另一件事如何？”
  今天相当于什么都没吃，肚子咕咕叫。她，又饿了。
  在准备食材做饭的时候，那位真正意义上的npc再度到来。这次来仍是为她颁发任务奖励。
  “恭喜您完成任务的第二阶段‘地精村庄守卫者’，获得‘矮人中的大高个’称号。接下来，您将获得关键物品‘提灯’。”
  西琳咽了咽口水。上一次的卷轴已经把她弄懵了，这一次不知道又要弄出什么东西来。“提灯”的话，她自己也有，还可以作为攻击武器，难道这二者会有什么不同吗？
  雪的话一收尾，看着像是村长模样的地精就走了过来。暗色的小手捂住面容，抽抽嗒嗒着说了些大概是“赞美人类朋友”和“没有你我们就不知该怎么办了”的话。身子随哭泣的动作一扭一扭的，颇像个会动的大号玩具。
  与此同时，他也宣布了西琳的“第二重试炼”正式通关，她从外部力量的侵扰下保护了地精的村子，通过计划外的另一种方式向所有人证明了自己的勇敢和实力。接下来，只要再通过第三重也就是最后一重试炼，西琳就能得到地精的至高宝物了——即达成地下森林任务的完成条件之一。
  “不过，在那之前，人类朋友需要一点小小的道具。”
  说着，后面的地精就把“道具”呈了上来。一盏小小的手灯，个头还没有成年人拳头大小，算是一盏缩小版的提灯。
  西琳用两根手指捏住上面的吊柄，把它提了起来，放到眼前细细观察着。外表像是镀了层银，亮亮的有光泽，总体还算精致。
  这次的任务奖励，居然是以这种形式来颁发的啊！
  ——可你们的任务奖励就不能正常一点吗？
  她对此颇有些摸不着头脑。除了当作一个能挂在腰上的装饰品外，这小小的灯泡还能有什么用？连当作一个小小的手电筒都不够格。
  “接下来，就要为您讲解我们的最后一重试炼——也就是最高试炼了，客人！”
  村长的神情突然变得敬重。仿佛要讲一件至高无上的事情：
  “请您去参加我们族群的葬礼！”
  “啊，什么？”
  西琳目瞪口呆，而同伴刚喝下去的一口水险些吐了出来。
  “是的，您没有听错。”村长正正神色，继续道：
  “地下森林没有地上森林里有那么多的营养，我们族群向来繁衍得很不容易。于是乎从很久以前开始，我们之中的某些人每隔一段时间就会受到‘沉眠’的感召。”
  “沉眠”会极大程度上减少他们对营养的耗损，也会降低他们对周围环境的认知。跟“冬眠”的原理基本相同。
  但不同的是，有许多地精在沉眠过程中会丧失掉自己的意识，彻底化作地下森林的养分。每一年都有许多地精从自己被埋入的坑里陷入真正的永眠，再也爬不出来。