她扳过对方的头，又在对方唇上亲了一下。不舍地放开。
  “亲完了，有什么要说的吗？”
  对方虽喘息着，神色却出乎意料地平静：
  “回去再说。”
  “不能在这里说吗？”
  莱茵哈特微微偏过视线，眼中藏了湖光。
  “这里……不合适。”
  “你对我的感情是什么？”
  “……回去再说。”
  “真的？”
  “真的。”
  他认命般地闭上眼睛。
  “回去……我什么都给你说出来。”
  西琳四指微合在一起轻挑他的下巴，看狮心骑士顺从地依她动作抬起了头。
  内心忽地涌起一阵狂喜。
  小狮子逃不出她的手掌心。
  回去的旅途又是沉静的，但这沉静中似乎又带了不一般。比如，在马上并肩而行时西琳忽然轻轻握住的年轻骑士的手，而骑士也任由她握了。但少女握完之后并不贪恋，而是驱马转身轻轻去往别的地方。马蹄声慢，不急不躁，一如它的主人。
  而年轻骑士只是淡淡地看一眼她的背影，又继续按照原来的方向去了。
  再多看一眼都是错处。
  回到家时是个阳光明媚的下午。花园里的雕像四散出清澈的水泉。终于离开了低温之地，西琳摸一把喷泉的白水花，忽地回忆起一件事：
  “呀——厨艺大赛我好像忘记去参加了！”
  初来公爵领时城镇上举办的厨艺大赛，她已经通过了初赛，却因为各种事错过了初赛三天后的决赛时间。
  “那个不要紧。”
  莱因在她身旁，闻此言轻轻转过脸来。
  “因为寒灾侵入，厨艺赛也暂时取消了。决赛重新定在十天后，完全有时间过去。”
  指的当然是他陪着厨师过去参加。他还要给厨师当后援团和菜品指导呢。
  “唔～”
  西琳眯了眯眼睛，打量了一番身旁之人。身旁之人今天穿的白色夹衫，全身除了胸前领带皆纯白，看起来就像一朵白玫瑰。
  “我回来后都不知道这个消息……看来某人比我还关心呢……”
  莱茵哈特本意是安抚她，却得到了戏弄。这下把脸偏到一边，不再看她了。
  少女没由来地感觉到，莱因开始偏向她的同龄。这是好事，至少他不会再继续在其他事上摆出“哥哥”的面子。
  “途中还顺利吗？”
  安妮莉丝担心地看向她。“我听说，这次去除的东西很危险，有很多人都受了伤。”
  “嗯。不过，我没有受伤哦。”
  西琳向她展示了自己完好无损的样子。安妮很关心她，她愿意向她展现出自己开朗健康有活力的模样。
  “那就好！”对方拍手微笑。
  “我去组织家里人给你们举办庆祝晚会——”
  “啊，不用了不用了！”
  西琳忙摆手拒绝道。
  晚上还有事情要说呢！
  但她可不会在长辈面前表现出这些。在长辈面前，她向来是个好孩子。即使拒绝她的提议，也只会用“刚回来太累了，需要休息时间”这样的理由罢了。
  西琳乖乖吃了饭、西琳乖乖洗了澡、西琳乖乖吃了晚饭。在晚睡时间到来之前，乖乖地换上了睡裙。却又在晚歇后所有人都没有注意到之际，偷偷溜到了二楼楼上。
  莱因的房间。门是虚掩着的，轻轻那么一推就推开了——
  “真狡猾，你一定是知道我会来。”
  “嗯。”
  窗前之人不看她，面向窗外月光平静应道。
  随即轻低头，自言自语般轻语：
  “在这件事上，你从来都……比我更勇敢。”
  “莱因，受伤之后说话都比以往更加迟疑了呢。”
  她轻轻走到那人身边，靠上了窗台。
  “你还记得那次去山谷吗？”
  “记得。”对方轻点了点头。
  “我也记得很清楚。那时我因为贪玩而掉进了洞穴中没有一丝光的狭沟里，周围也没有能把我拉上去的树藤。狭沟里还分布着危险的野兽。”
  “我以为你会出去寻找援助。”
  她转过头盯着莱因的眼睛，一字一句说道：
  “可那时你却跟随着我一起下来了。明明那么高、那么深，下面还有那么多的未知和危险。那时的你，在我眼中比任何人都要勇敢，而哭喊着的我根本一点都不勇敢。可你却说——”
  “我的勇敢，是为了保护你的不勇敢。”
  莱茵哈特轻笑。他早就不记得自己那么说过了。他只记得，那时已经有危险的野兽被西琳的哭喊吸引到了她身边。西琳看不见，但上面的他却看得一清二楚。
  “所以——”
  西琳向前一步，
  “我的勇敢，是带着你的影子呢。”
  “……最后你用冰筑造了出去的阶梯。冰面很粗糙，但是也很安全。但那时的我却觉得，你一定是一把火。”
  “对不起……我被开蒙得太晚了。以前我从没有考虑过这种事。直到不久之前，才发觉你身上有了那么多的不对劲。”
  她很庆幸，自己恋慕上对方的时候，对方早已接纳了自己。
  “——什么时候开始的呢？”这是在问他。
  西琳坐在窗台上，勾了勾对方金色的发丝。柔软而富有光泽，留起长发来一定好看。