如果没有第二场比试，他们会怀疑淳于焰作弊。
  有了第二场比试……
  他们开始怀疑齐帝也作弊了。
  燕不息气得在议馆撞柱，被侍卫强行抬回来，几十岁的人了，在行宫号啕大哭一场，很快又冷静下来。
  一是面子上过不去。
  二是他怎么想，都觉得此事匪夷所思。
  当着众使臣的面，他质问萧呈。
  “陛下可是为了要回冯十二娘，故意输的？”
  燕不息德高望重。
  旁人不敢说出口的话，他说了。
  又拱了拱手上前，“陛下爱慕冯十二娘之心，有目共睹，非臣有意刁难，也不是输不起，是实在难以理解此事……”
  萧呈没有生气。
  莫说众臣会有置疑，若非他自己知道，只怕也会怀疑自己。
  “朕说没有，诸位爱卿，信是不信？”
  皇帝都压着火气解释了，不信能怎么说？
  众使叹息，冯敬尧沉默了许久，这才出列，将一张演算纸呈了上来。
  “这是臣想办法从晋方弄过来的，那個少年阿州比试时的演算纸。请陛下和诸公过目。”
  萧呈看了片刻，眉头蹙起，又让吉祥拿下去，请齐使观看。
  演算纸上写着怪异的符号，密密麻麻，但很是简洁，跟燕不息用的演算纸，完全是截然不同的两种方式。
  众人大惊。
  “这上面写的是什么？”
  没有人知道。
  阿州是冯十二娘教出来的学生……
  冯十二娘，又是冯家人。
  众人露出疑惑，纷纷看望冯敬尧。
  “可来自冯氏家学？”
  冯敬尧摇头，表示不知。
  “那冯十二娘，是从何处学来这些骇人听闻的东西？”
  有使臣举起演算纸，对着天光反复查看。”看上去很像是某种符咒……莫非是妖法？”
  一石激起千层浪。
  很快就有人想到，冯蕴小时候的轶事。
  “谢献将军当年之死……谢家军的全军覆没，可是出自这女郎之口？”
  众使悚然色变。
  相对而视，眼中惊忧不定。
  冯敬尧道：“确有此事。”
  当年，冯家因此差点将冯蕴当妖怪烧死……
  是她的母亲卢三娘，拼死救下了她。
  冯敬尧思绪绵长，双眼里不知不觉浮出一层寒意。
  “家门不幸，还请诸公海涵。”
  众人客气地说了几句恭维话，没再揪住冯氏不放。
  主位上的萧呈沉默许久都未开口，一张温雅矜贵的脸，略显苍白。
  他给不出众人想要的答案，心下却很清楚，冯十二娘不再是那个怯弱柔软的美娇娘，而是一朵辛辣夺目的食人花。
  让人将燕不息带回去，好好休养。
  他没有再说一句话。
  “陛下。”冯敬尧打破了书房里尴尬的寂静，主动揽下责任，“失去信州城，是臣等失职，当务之际，还须得定下个章程来。”
  萧呈目光冷淡，围视众人。
  “是和，是打，诸位爱卿心下可有盘算？”
  众臣面面相觑。
  皇帝一句话抓住重点。
  问题的关键又绕回来了。
  是和，是打，是做出决定的核心。
  冯敬尧见众臣窃窃，却都不肯承头拿出个主意来，心下冷哼，面上却波澜不显。
  “臣以为，陛下刚刚登基，不宜大兴战事。且信州眼下由晋廷实控，若是要打，我方要付出的代价，远胜于晋。”
  萧呈问：“那尚令书的意思，就是和了？”
  “以和为贵。”
  冯敬尧一锤定音，其他人也不想打仗，就都附合。
  萧呈想了想，又问：“那对于可向晋方提出的一个要求，诸位可有想法？”
  冯敬尧的脸色比方才好看了一些。
  “要求晋廷，免除战败的岁贡。”
  有人提醒，“岁贡事关国政。不在可提要求之列。”
  冯敬尧冷着脸扫他一眼。
  “那孙公有何高见？”
  孙士才也是扶萧呈上位的大功臣，很得萧呈信任。
  他道：“除了借机替陛下要回嫡妻，臣想不出还有别的更有用的要求。”
  冯敬尧听闻一声冷笑。
  “区区一个女子，有什么用？”
  孙士才回呛，“你一个大伯，如此轻视侄女……旁人不知情的，还以为冯十二娘是你们冯家野生的呢。”
  说罢，不管冯敬尧什么表情，朝萧呈拱手。
  “陛下！得一贤妻，可固家府。得一名将，可定江山。得一良臣，可安社稷。冯十二娘之才，今日陛下和诸公有目共睹，陛下若得冯十二娘，是贤妻、是贤后，更是内助良臣，可使社稷危而复安啊。”
  “荒唐！”冯敬尧大声道：“我大齐的社稷，竟要系于一个妇人之手？”
  孙士才不甘示弱。
  “是人皆由妇人生养，尚书令如此轻视，是家中无母乎？”
  这个孙士才，嘴巴也毒得厉害。
  冯敬尧让他气得胃火飙升，又不得不佯装无事，一脸平静地跟他扳扯，举例说明利害。
  两个人说着说着就要吵起来。
  “够了！”萧呈突然发话，薄薄的唇片勾出一抹自嘲的笑，“是何人给你们的信心，让你们认为，我们要，人家就得给？诸公似乎忘了，她现在不是任由摆布的冯家女郎，是晋国大将军夫人，一品国夫人。”
  众人齐齐噤声。
  神态看上去，都有点尴尬。
  冯敬尧或许有私心，才不想冯蕴回来。可帮腔孙士才说要把冯十二娘要回来的人，又何尝不是为了讨好皇帝？
  萧呈神色略显疲惫：“强扭的瓜不甜。诸位还是再想想别的吧。”
  说罢，他掌心按着桌案，慢慢地站起身来。
  “朕有些乏了，回去歇息片刻。你们理出个章程，交给朕过目便是。”
  看着皇帝苍白的脸，众臣齐声。
  “臣遵旨。”
  众臣离去。
  萧呈却将冯敬尧叫到内殿。
  “九龄先生，可在许州冯氏家学里任过西席？”
  冯敬尧闻声拱一下手，“回陛下，不曾。”
  萧呈凝眉道：“当今天下，能轻而易举胜过燕不息的，只有九龄先生了。”
  正是因为这个怀疑，到了冯蕴与燕不息比试的阶段，他特地出了几道当年九龄先生留下的疑难算学。
  不料冯蕴仍然无一错处的给出了答案。
  “陛下。”冯敬尧知晓萧呈在怀疑什么，叹息一声：“今日之事，臣也是如鲠在喉。”
  说罢，他朝萧呈长揖一礼。
  “冯氏养出这等不孝女，让大齐痛失信州，臣身为家主，责无旁贷啊。”
  萧呈摆了摆手。
  尽管方才以孙士才为首的几个，话里话外意有所指。但他留冯敬尧下来，并不是为了追究责任。
  “冯公回想一下，十二娘可是从小就有算学天份？”
  冯敬尧摇摇头，姿态放得很低，“她三岁时，太傅夸她神童，无非是比别人多识得几个字，看在家父的面子上，客气客气，是别人以讹传讹，当了真。”
  萧呈眉头微扬。