换了别人家说亲，每次拿上几尺布和点心登女方的门就不算失礼。不是舍不得，而且村里的人都穷，给不起太多。再说，真正有诚意结亲的人家，不会在这上面开口。
  媒人说着，语气不太确定：“搞不好就是因为你们今天早上没登门，江家有点生气。要不，我登门去问问？”
  这要得太多，登门问问很正常，媒人单拎出来说，是因为不光男方的长辈登门要送礼物，媒人登女方的门也不能空手，这东西得男方准备。
  “不麻烦大娘了。”顾秋实出声，“我这边准备好就登门，只是，这要的东西太多，大概需要时间攒银子，攒够了我就去。”
  两家结亲，男方愿意给多少，女方要多少，说到底是两家的事，媒人在从中可以帮忙说一说，但男方不需要帮忙，她也不会多事。听到顾秋实的话，媒人顿时眉开眼笑：“明朗的心意难得，烟儿又不瞎。以后啊，你们俩一定会成为这十里八乡有名的恩爱夫妻。既然你们知道了，我就不多留了，家里还一堆事呢。”
  媒人起身告辞，又和众人寒暄了一番才离去。
  张家夫妻努力装作什么事都没有发生一般，但脸上还是带出了几分。
  上辈子张明朗强调说这是江家长辈的意思……江烟儿就是这么说的。张家夫妻虽觉得江家要太多，还是乖乖准备了。
  张母好奇问：“明朗，你打算拖着吗？”
  “放心，江烟儿是个沉不住气的，早晚会主动找上门。”顾秋实将篮子塞给张母，“娘，你回家去吧，我在这里守！”
  张母一口回绝：“你明天还上工呢，那活儿一干起来就不能歇，回去喘口气。”
  顾秋实不由分说将篮子塞入她怀中：“我在这里，他们不敢欺负人。至于上工，这门婚事是东家帮忙说的，如今谈不成，东家要生我的气，可能不会要我了。”
  闻言，夫妻俩面面相觑。
  他们没想到这一层，张父皱了皱眉：“要不，还是娶了吧？”
  “不娶！”顾秋实起身，“是不是轮到我们家了？”
  他往水渠里看，昨天轮到张家的时候，前面那一家死活说自己还没有浇好，愣是多浇了一刻钟。轮到张家，下一家又不肯往后拖时间，这才起了争执。
  张父有些紧张，还是上前跟前面一家商量：“轮到我们家了，我截水了哦。”
  守在这里的是一个高壮的中年男人，他张口就来：“我的地还没有浇好。”
  顾秋实似笑非笑：“那你得跟钱家商量，他们愿意往后挪时间，你就可以继续浇。他们如果不愿意，那就不好意思了。”
  他扭头问钱家的大儿媳妇：“嫂子，你说呢？”
  钱家的媳妇当然不愿意，要是愿意，昨天两家也不会打起来。她立即起身：“浇到什么时候是个够？说得好像谁家地里不缺水似的，要我说，就不应该拖时间！”
  顾秋实笑着赞同：“对嘛。”
  说着，他已经跳下水渠，直接把水往自家的田里截。
  “你住手！”中年男人呵斥。
  顾秋实抬头：“你要是想多浇，跟钱家人商量好，合起伙来只压榨我们家，欺负谁呢？还是，你要不要接骨？”
  他掏出一两银子扔在中年男人前面，然后又抱了一块截水用的大石头，作势要砸人。
  中年男人：“……”
  “你这是什么意思？怎么能动不动伤人呢？”
  顾秋实振振有词：“我赔偿了啊！”
  围观众人里，有人看不下去：“你这故意伤人然后赔偿，跟恶霸有什么两样？”
  顾秋实颔首：“那他的做法和恶霸也没区别啊。同样都恶，只看谁恶得过谁。”
  不是所有人都看得惯中年男人的做法，水只有那么多，他非要多浇，那必须有人少浇，张家不愿意做这个冤大头了，那后面的人绝对要吃亏。于是，众人纷纷出面劝说。
  顾秋实已经截好了水，掐着点等了两刻钟，然后带着张父一起回家。
  张父心里有点畅快，在村里种了这么多年的地，少有哪一天是浇足了时间的。
  “儿子，还是你厉害。”
  顾秋实摇头：“他们也不是多恶，只要你比他们狠，就能得到自己想要的。”
  张父老实了一辈子，做不出来这种事。
  父子二人到家，张母已经做好了晚饭。
  当日夜里，顾秋实早早睡下，翌日天不亮就去了镇上。
  张明朗帮忙的这家酒楼，算是镇上最大的酒楼之一，如这般规模的拢共有三家，生意都差不多。
  顾秋实到的时候，酒楼大门已开，里面有伙计在擦桌子，没看见江烟儿。想到这女人后来成为了东家夫人，他没有如张明朗往日一般直接去后厨帮忙，而是悄悄从楼梯上了东家专用的阁楼。
  阁楼里只有窸窸窣窣的声音，没人说话，顾秋实确定里面有人后，一抬脚，猛然踹开了门。
  门板弹开，惊飞了一双鸳鸯。
  江烟儿窝在足以做她爹的东家怀中，看见门口有人后，吓得面色惨白，整个人飞速与男人拉开距离。
  第235章 伙计 六
  东家贾奎文今年四十多岁, 长相俊郎，大概因为常年不干重活，整个人看起来四十不到, 颇有几分儒雅的气质，一点都不显老。门被人踹开，他吓了一跳，下意识松开了怀中的人, 当看见门口站着的人时，顿时皱起了眉。
  “明朗，大早上的, 你做什么？”
  顾秋实瞄了一眼脸色苍白的江烟儿：“哦, 我听说烟儿到这里打扫阁楼，想来找她商量一下婚事。万万没想到，你们……”
  他脸上适时露出了几分愤怒：“东家, 你帮我们说亲，到底安的什么心？”
  江烟儿张口就来：“你误会了。东家来得早, 眼睛里面进了沙子, 我帮他吹吹而已。你想到哪里去了？东家就跟我的父亲一样, 我们怎么可能……”
  顾秋实呵呵：“你以为我会信？”
  东家轻咳了一声，他和江烟儿之间来往很是隐秘，在这间阁楼里私会都是挑众人刚刚上工的时候。
  酒楼从辰时末就有客人来, 厨房里和大堂在此之前都会特别忙，伙计又不多，各有各的事。众人天不亮就来，忙得脚不沾地, 才能保证有客人登门时不怠慢。稍微有哪个伙计偷一点懒，绝对要完蛋。
  东家和东家夫人都特别看重自家生意, 谁要是没来得及把事情做完影响了客人，会被扣工钱的。不光当天白干，还要扣除三日的工钱。
  这样的情形下，除了专门打扫楼上的伙计，谁也不可能跑到阁楼里来。
  贾奎文就是因此，才放松了一些。
  事实也证明他挑的时间没错，他和江烟儿在这里私会已经一年多，从来没有被人发觉过。
  “明朗，这是个误会，我帮你们俩做媒，真的是好意。之前我还想过在你们成亲的时候帮忙添妆，还会送你一份厚礼。”
  他语气在“厚礼”上着重落了落。
  顾秋实垂下眼眸：“能有多厚？江家贪得无厌，一次登门礼，他们都能狮子大开口。还说拿少了就别登门……我来找烟儿，就是想趁着这会儿人少跟她商量一下这件事，本来我想着，如果这礼物不能少的话，婚事就作罢。如今看来，我们俩果然没缘分。烟儿，难怪你的眼光那么高，我只是一个小伙计，跟东家完全不能比。但是，你不应该把对东家的期待放在我身上，我没有东家的腰杆子硬，给不了你太多，大概要让你失望了。”
  江烟儿听出了他要退亲的意思，瞬间慌了：“我可以跟爹娘商量。”
  “不必了，反正他们也不喜欢我，你还是选一个他们喜欢的女婿吧。不然，动不动让人跪三天，可是会要命的。那三天里，不说我的膝盖受不受得了，我不吃不喝，脾胃都要熬坏了。”顾秋实面色淡淡，“我确实想要娶你，但是，爹娘养我一场，我还没来得及在他们膝前尽孝，他们还等着我养老送终呢，我实在是死不起。”
  他转身就走：“之前我送去的那些礼物就当不存在，日后这婚事不要再提。我会让人传信……对了，东家，我还是告假回去把这件事情跟我爹娘说清楚。不然，他们听了别人的转述，肯定会多想。万一找去江家说情，节外生枝就不好了。”
  屋中的二人眼看他一副退亲这事没商量的模样，瞬间就慌了。东家一脸严肃：“你已经四天没来，不许再告假。”
  顾秋实顺势道：“那我就不干了。”
  东家呵斥：“你当我这里是什么地方？想来就来，想走就走？咱们酒楼的规矩，伙计想要离开，必须得在我找到新的伙计之后，找不到人，也是在提出离开的两个月之后才能离开酒楼。”
  顾秋实沉默：“那我两个月之后走。”
  东家呵斥：“现在，去上工。”
  顾秋实故作一副憋屈的模样，噔噔噔下楼去了后厨。
  看着他带着怒气的背影，江烟儿咬着唇，紧张地问：“万一他到处乱说怎么办？”
  东家沉吟了下：“放心，我会去找他谈。”
  此事宜早不宜迟，毕竟，人的嘴是最快的东西。说不定下一瞬，张明朗就已经把两人抱在一起的事情告诉别人了。东家立刻起身下楼，临走前嘱咐：“你不要追来，和往日一样先把楼上打扫干净。”
  江烟儿很不安：“可是……”
  “夫人是个暴脾气，我也不想让她知道这件事。”东家说到这里，脸色不太好。毕竟，谁也不想承认自己是个怕媳妇的软蛋。
  尤其他虽然不是赘婿，但是生的女儿跟岳家姓，成亲这么多年只有一个女儿也不敢再找女人生儿子，这身份……和赘婿也不差什么。他知道外头的那些人都在笑话自己，只是尽量装作不知道而已。
  江烟儿看出他心情不好，不敢再多言，乖乖退回了阁楼里。
  张明朗每天要做的事情就是把所有的菜理出来切好，他做了这么多年，已经是大厨手底下的第一人。今年他十七，学了好几道菜，再这么下去，早晚也会是大厨，在普通的年轻后生里，算得上前途无量。
  要知道，做了大厨，每个月的工钱比一般伙计要翻好几番，养家糊口是绝对没问题的。干个十多年，说不定还能在镇上落一套宅子。
  也是因为他这特殊的身份，所以江家人哪怕不喜欢他，也还是答应了这门婚事。
  顾秋实刚刚把肉拿出来，贾奎文就到了。
  此时的厨房里，大厨还没到，烧火的伙计还在外头擦桌子，只有顾秋实一个人。
  “我和烟儿之间不是你想的那样，你们俩成不成亲跟我没有多大的关系。我追下来，就是觉得要是因为这点误会毁了一门亲事实在太可惜。”东家见厨房里的人头也不抬，动作不疾不徐，像是没听到自己的话一般，心中陡然升起了一股怒气，他平生最讨厌别人忽视自己，张明朗一个小伙计，怎么敢？
  他想要发脾气，只是有求于人，只能压下怒气：“这样吧，回头你娶烟儿花费了多少，全部由我出。”
  顾秋实瞅他一眼：“你们不是没关系么？要是你出银子，我成什么了？”
  “我不是因为和烟儿之间有什么才出这个银子，而是真心喜欢你这个机灵的孩子。当初我一眼瞧中了你，这些年对你也算是尽心尽力的栽培，其实你应该知道我和夫人的心思，只是孩子大了不听话，所以咱们才没了做翁婿的缘分。”贾奎文语带叹息，“说实话，不能和你成为一家人，我的心里真的挺可惜。这样吧，我知道江家要得多，这边先给你五两银子，回头你花完了就跟我说。”
  顾秋实垂下眼眸。
  上辈子江烟儿各种狮子大开口，张明朗为了把人娶回来，前前后后花费了五十两银子。他不知道江烟儿已经和东家暗地里苟且，面对江烟儿的亲近，还以为她对自己情根深重到不顾自己的名声。
  人家都愿意在人前和他卿卿我我，算是非君不嫁，张明朗也不敢说放弃这婚事的话。再说，江烟儿不止一次强调，那些银子是江家对他这个未来女婿的考验，成亲时江烟儿会将所有的银子带回。到时，张明朗几乎能把所有的债还完，娶一个妻子所有的花销，只是他的五两多积蓄。
  花费五两……多是比别人家多了一点，但还在他承受范围之内。
  张明朗哪里想得到，和自己朝夕相处了好几年的江烟儿会欺骗自己？
  “这……我不想要一个残花败柳。”
  贾奎文皱了皱眉：“我和烟儿之间没有亲密过。纯粹是我看重你，所以才愿意给这个银子。”
  顾秋实伸手接过了银子：“既如此，那我娶谁都一样。烟儿一家子看不上我，动不动让我在门外跪几天，身体发肤受之父母，我爹娘很不赞同这件事，所以，我不想做江家的女婿……回头我再寻一个合适的姑娘，至少未来岳家要懂得尊重我，不要故意折腾人。”
  贾奎文：“……”
  他强调：“烟儿是个好姑娘，我是看好你们俩才愿意出这个钱的。”
  “那我不要了。”顾秋实抬手就将银子放在了灶上，“东家收回去吧，一会儿夫人来了我就去辞工。麻烦东家快点找人，我干了这么多年，心里也很感激你们的栽培，还是希望与东家好聚好散，等你们找到人再离开。”
  贾奎文险些呕出一口老血。
  以前觉得张明朗挺老实，此时他怀疑，张明朗的老实纯粹是装出来的。