“谢自然。”
  女孩缓缓起身，转过身看向谢自然：“我叫江羽，是江若竹的江，江羽的羽哦！”
  十五岁的少女，身姿纤细挺拔，即使顶着几斤重的黄金发冠，也依然姿态稳重。
  黄金发冠，黄金发梳，黄金耳环，黄金项链，黄金手链，黄金脚链，以及粉色的衫裙、布鞋和绿色的霞帔，那样繁重而出挑的颜色在少女的脸上融成一派朝气蓬勃的景象，如同旭日东升之际，枝头新绽的桃花，耀眼夺目。
  谢自然终于从那张温柔秀丽的脸上找到那熟悉的俏皮，她眉眼柔和地看着江羽，替她理了理鬓间的碎发。
  “你真漂亮，去吧。”她道。
  江羽的指尖触碰到门把手，微微一缩，她的睫毛颤了颤，忽然回头看向谢自然，眼中似有泪光点点：“再见了。”
  谢自然没有回应她这句话，只道：“去吧。”
  谢自然看着她打开房门，走向长廊。她靠在门扉边，看着她的背影慢慢走向客厅。
  她已经不太记得自己十五岁时是什么模样。
  十五岁时，无人会在意她。她独自在后山练剑，直到东方露白，温暖的阳光洒进世间的每一个角落。
  她站在山麓的阴影里，却觉得冷得可怕。
  她一遍遍地练剑，脑海里却反复闪现一个模糊的声音与一段对话。
  “没有人会爱我，过去没有，将来也不会有。”
  “怎么会呢？你不是遇到我了吗？我是第一个，但绝不会是最后一个，以后定会有很多人像我一样爱你。”
  十五岁的那一天，就这样过去了。
  二十一岁以前，她一直觉得那个人在骗她。可是二十岁之后，她又觉得那个人说的似乎有几分可信。
  她的运气从来都不好，大概遇见夏蔓这件事便已经花光了她所有的运气。
  但她依然很庆幸，她能遇见夏蔓。
  客厅里坐在小木墩上的两人对身后的情况尚一无所知，夏蔓还在尝试着转移女子的注意力。不过任凭她嘴皮子都快说破了，女子依然沉默地垂着眼。
  她脖颈上乌青色越来越浓，甚至有蔓延的趋势，夏蔓越看越慌，越看越急，她隐约有种不好的预感，却又毫无办法。
  “阿娘！”
  身后忽然传来少女清脆的声音。
  女子的身躯瞬间僵硬，不敢动弹、不敢抬头。
  那一霎那，夏蔓突然发现她脖颈上的乌青色居然停止了蔓延的趋势。
  江羽走到那坐在木墩子的身影的身后，像从前一般，趴在她温暖可靠的背上，揽住她的脖子。
  即使这只是一场梦，即使她们只能在梦里相见，即使梦醒过后便是永别，那又如何？聚散终有时，她不能再自私地看着她的阿娘为她深陷泥潭、无法自拔。
  她要放她走，放她回到自己的天地里。
  她困了她七年，将她变成江羽的阿娘，甚至让她忘了自己。
  忘了在她嫁入昌平侯府、成为一个母亲之前，她也曾经闻名扬州的知府之女——江若竹。
  “阿娘，我在这。”
  那熟悉的触感靠在自己的背上时，江若竹眼中的泪水瞬间滴落。
  江羽松开手，蹲到她面前，用手擦去她的泪水。
  “为什么要哭呢？阿娘应该笑啊。”
  终于可以永远地摆脱她这个累赘，为什么要哭呢？
  江若竹看着那张和自己如同一个模子刻出来的脸庞，顿时泪如雨下，情难自抑，伸手将江羽捞进自己怀中。
  如果她的阿羽能活到十五岁，大概就是这个的样子。
  “是我没有保护好你……”她哽咽着道。
  江羽靠在母亲的怀里，压抑许久的眼泪在眼眶里打着旋儿。
  她不能哭。
  她若是哭了，谁来安慰阿娘？
  “阿娘，你还记得今天是什么日子吗？”江羽从怀里摸出一对黄金发簪，“今天是我的生辰，我知道这是你为我准备的成年礼，能请您替我戴上吗？”
  江若竹看着那黄金发簪。
  她记得这是她给阿羽备下的礼物，那一天，还被阿羽从小盒子里翻了出来。
  她接过发簪，看着面前人年轻秀丽的脸庞。
  她的阿羽十五岁了，也该有自己的及笄礼。
  发簪插进江羽的发髻间，左右各一支。
  江羽柔顺地垂着脑袋，跪坐在地上。
  如果她能活到十五岁，如果她没有被人推进水塘里。十五岁时，谁会成为她的簪者呢？
  对于一个正满七岁的孩子而言，十五岁太遥远，远到令她只能看见眼前的人，眼前的簪者。
  她抬起头，看着曾朝夕相对的母亲，声音几度哽咽。
  “阿娘，我好看吗？”
  “……好看，我的阿羽是世界上最好看的孩子。”
  泪水已经快要压不住，江羽只能在它落下之前，扑到母亲温暖的怀中。
  “阿娘——”江羽偷偷地用手擦去泪水，她的目光左移，落到那脖颈上的青紫痕迹，“我将自由还给你，请你一定要——要好好活下去……阿娘……再见了。”
  泪水滑过脸庞，落在江若竹的麻衣上，濡湿的脊背。她伸手，想抱着她的孩子，却只抱住一片虚无。
  那种怅然若失的感觉令她的呼吸瞬间急促起来，一睁眼，却是熟悉而陌生的纱帐。