闻言，雷德的表情倏地僵硬起来，这一次，他花费了更多的时间，才将手伸向自己的腰带。
  房间里一片寂静，只有衣服摩挲的簌簌声断断续续地响起，摩根看着他的马裤滑落到膝盖，他抬起脚，笨拙地将脚踝从裤脚里抽出来，换到另一只脚时踉跄了一下。他将裤子放在衬衫旁边，面庞发烫，像刚出生的婴儿那样一丝不挂地站在她面前。
  摩根拿起烛台，让烛光照清他肌肉的线条和粗硬的毛发，也许是不太适应被别人这样打量，雷德面红耳赤，身体也有了反应，羞耻感令他的脑袋垂得更低，下巴与胸口之间严丝合缝。
  “不算坏。”她看着他胀大的下体，“你以前和别的姑娘玩闹过吗？雷德，我是说——'那种'玩闹。”
  “我……”雷德结结巴巴地回答，“没有经验……会影响什么吗？”
  “会影响我是否要将'撒谎精'这几个字列入对你的评价中。”她说，“所以答案是？”
  “……没有。”
  “很好，至少省去了做药检的时间。”摩根放下蜡烛，“不必露出那种自惭形秽的表情，年轻人，倒不如说，你应该为此感到庆幸才对。你将要侍奉的乃是一位高贵的女士，可不能让她屈就其他女人用剩的东西。”
  第270章
  阿勒尔满身疲惫地回到了房间——不出所料, 泽克果然因为比武竞技大赛被淘汰的事情迁怒于她，认为她和康沃尔公爵在观赛席上一起看他的笑话（天知道她们才认识不到一刻钟），她费尽心思哄他, 承诺为他重新定制最好的枪、盔甲和马鞍, 才勉强平息了他的怒火。
  顾及仪态，她没有直接瘫倒在床上，而是坐在窗边吹了会儿冷风。
  或许是因为身心得以放松，又或许是窗外皎洁的月光唤醒了她的记忆, 阿勒尔竟然又不自觉地想起了摩根, 想起她那瑰丽绝伦的美貌和使人愉快的谈吐……多美的人儿啊，阿勒尔从小就喜欢美丽的东西，渴望与他们亲近，可惜她生来就相貌平庸, 如今更是又老又胖，而且她既不聪明, 也不幽默，那位公爵大人心里多半觉得她很无趣吧。
  不过计较这些已经无济于事, 感恩祭临近尾声, 日后她们大抵是不会再有见面的机会了。
  阿勒尔本是这样想的，但第二天清晨,她就收到了摩根派侍女送来的礼物，一盒用青金石磨成的颜料——在不列颠,青金石基本是从红海运到埃及，再由腓尼基人前往埃及采购带回迦太基,匀出一小部分销往高卢,最后才会有几位极其幸运的不列颠商客能够捡漏买到，价格比同重量的黄金都要昂贵数倍,买到后也大多会雕刻成戒指或领主印章，将其磨成颜料这样的一次性用品，乃是奢侈中的奢侈。
  在看到它的一瞬间，阿勒尔就为这令人目眩的美丽所折服，但继母从小就教育她不要总是表现得一惊一乍——根本不像一个公主的样子，真是丢人，对方当时如此说道——阿勒尔一直将这句话铭记于心，因而尽可能谨慎地问道：“我真的能收下这样珍贵的礼物吗？”
  “请您务必收下，猊下说过没有人比您更适合拥有它了。”女仆回答，“另外，若殿下今日有空的话，猊下希望能在傍晚前来拜访，与您共享晚餐。”
  “来拜访我？”
  “是的，猊下表示昨日与您短暂的会面令人难忘，十分想再次与您相见。”
  闻言，阿勒尔不禁为自己昨晚阴暗的想法感到愧疚：“当、当然可以……代我转达公爵大人，我会恭候她的到来。”
  为了迎接摩根，阿勒尔将接下来的一整个下午都耗费在了打扮上。她命仆从烧热水，花了漫长的时间沐浴净身——在清洗身体时，肚腹褶皱的皮肉和紫红色的瘢痕让她心碎，于是她又花了漫长的时间将那种伤心的情绪抛到脑后，让女仆为她梳头，涂抹脂粉，在耳后和手腕上涂抹香膏，希望这能遮掩她身上那种发酵的酸牛奶气味。
  待到入夜，摩根准时抵达。相比起她，对方只穿了一件款式简单的墨绿色绒裙，胸衣上绣着精美的花纹，再无别的装饰，连珠宝都没有佩戴，但阿勒尔还是不由得为她的美丽而倾倒，并且暗暗祈祷对方不会觉得她的视线太过放肆。
  “真高兴见到您，殿下。”对方笑脸盈盈，“希望您喜欢我的礼物。”
  “当、当然！”摩根对她施以贴面吻时，身上传来清新的皂角香气，和她的打扮一样简朴，但真正的美人是不需要过多妆点的，“我从未收到过这么好的礼物！”
  所有人都认为她喜欢画画不是一件好事，薇奥拉陛下……无需多说，艾德里安经常因为她把颜料沾到身上而婉言提醒她注意淑女的体面，尤伦斯更是直言不讳，说她迟早会因为这样把自己闷在房间里而变成一个呆瓜。
  进餐时，阿勒尔忍不住偷偷打量烛光映衬下的摩根，不知是光影的变化，还是她在恍然间生出了错觉，比起之前在看台上时表现出的天真烂漫，今晚的摩根似乎格外恬静，沉稳中流露出对世情的通达之感，有一股长者的气度，让阿勒尔差点忘了她其实比自己年轻许多。
  “殿下。”摩根忽然开口，“我的长姐玛格丝曾与我说过，您在绘画上的造诣在整个北方皆有口碑，不知晚餐过后，我是否有幸观览一下您的作品呢？ ”
  “太过誉了！”阿勒尔差点从椅子上弹起来，“我、我并没有画得那么好，而且很多人也不喜欢我画画……我……”她本想婉言拒绝，但摩根的微笑令她想起了父王和薇奥拉王后——倒不是说他们会露出类似的表情，而是这样无言但令人倍感压力的目光使阿勒尔习惯性地想要服从，“如果您坚持的话，当然可以，只是……也许您会失望的……”