“我当然有赢的把握，唯一的区别是我要为此投入的资源。”千里眼啊千里眼……她在心中默念，你的拥有者永远是我头疼的对象。
  又一阵敲门声响起，伴随着门外侍从的低声汇报：“猊下，格林大人求见。”
  “让他进来。”
  “是。”
  戈达德·科兹莫·格林是她手下少数既不出生于康沃尔，也不出生于葛尔的大臣。格林家族曾经是加罗德本地的贵族，虽然历史悠久，但当时已经落寞了，在南特斯王与埃莉诺北上拜访时随行而来，当时戈达德只是队伍里的一名书记官，职位并不高，但做事很聪明，他说话时那种婉转的语调和使人舒心的神态偶尔会让她回想起塔木卡，但戈达德的性格更现实，这也许是他年满三十却依然得不到南特斯王重用的结果。
  得到了她的邀请后，戈达德干脆抛弃了格林家族在加罗德的最后一点根基，将整个家族迁到了葛尔。没过多久他就在葛尔崭露头角，展现出卓越的能力，如今已是黑珍珠党的核心成员之一。
  “我不久前刚好与玛格丝夫人打了个照面。”戈达德一如既往端着微笑，他的语气也是摩根今天见到的人里最冷静的，“她真是越来越有活力了，看来那些难缠的维京人确实磨砺了她的意志——噢，希望我没有打扰到什么重要的谈话。”
  “有话就直说吧，戈达德，你并不是今天第一个为这件事来找我的人。”
  “很高兴我们能那么快地进入正题，猊下。”戈达德轻轻咳嗽一声，“很显然，您亲爱的梦魔朋友这一次表现得似乎不太友好，尽管我相信眼下的境况远不至于到令您伤筋动骨的程度，不过在这件事里，还是有那么一两个议题是值得我们讨论的，不是吗？”
  待摩根颔首后，戈达德才继续道：“首先是教会的问题——这已经不是我第一次向您提出它了，猊下，尽管您很不喜欢帝国的国教，但与教会保持良好的关系对您是绝对利好的。”
  “当然，我并非让您屈尊与教会议和，也并非让您向神明低头。罗马人是多么高傲啊，可在请求上帝为自己加冕之前，他们也为诸神建造过万神殿，关键不在于他们真心信奉什么，而在于让权力的来源处于无可置疑的高地……很多时候，人们只是借神的口来达成自己的目的。”
  艾斯翠德担忧道：“哪怕坎特伯雷大主教愿意言和，也不见得会收回他已经说出口的话，毕竟那会损害他的权威。”
  “何必那么麻烦？”戈达德微微一笑，“教皇希望天主教能在不列颠站稳脚跟，可不代表那个帮忙站稳脚跟的人必须是坎特伯雷大主教。猊下在高卢有那么多朋友，阿勒尔殿下在高卢贵族中更是有'蓝夫人'的美誉，只需向她传书，让她为您斡旋一番，总有门路能够直达罗马教廷，将大主教换成我们满意的人选。当新任大主教抵达英格兰教会时，慷慨的廷塔哲家族将会捐赠一大笔善款用于重修教堂，为耶稣像镀金，让修士们傍晚能点t上银台蜡烛，此番盛情，我相信那位大主教会乐于回馈您的友谊。”
  摩根沉默许久，才答道：“我会考虑你的提议。”
  “其次，您对威尔士和英格兰中部那些家族的归化恐怕没有预想中那样卓有成效，想来这些历史悠久的高贵门第很难接受自己得到的利益尚不如他们眼中野蛮的北方佬。”
  其实这只是最表层的原因——对于这个问题，摩根有更深刻的体会。
  不列颠人的民族概念要等到十四世纪的英法百年战争才会真正成型，在此之前，当地百姓对于自己居住的地方并没有什么特殊的认同感，因为小国林立，人们在不同国家之间迁徙是常态。
  但英格兰是一个例外，生活在那里的人已经初步有了“我是英格兰人”的概念，并且对这个身份产生了一定的荣誉感，除了英格兰人的生活水平普遍高于其他地区之外，也因为潘德拉贡家族的红龙血统具有独特的标志性，从而产生了类似一神教那样的凝聚力——同样拥有标志性血统的康沃尔受到的影响就相对较少，而这也是廷塔哲家族在康沃尔地区能够比曾经的康沃尔王国更具统治力的原因之一。
  “如果他们继续冥顽不灵……恐怕您必须收回慈悲，用铡刀和绞刑架招待他们了。”
  “……我知道。”
  “很高兴见到您这么快就下定决心。”戈达德将一份文件递给她，“这是今年的粮食交易清单，虽然距离季末还有一段时间，但我想您现在应该用得到。”
  摩根接过文件：“你看起来并不像其他人那样担心红龙预言带来的影响。”
  “假设梅林的预言都是真的，那不妨让这位红龙血脉去打白龙吧，想必他将匹马单刀地割下伏提庚的头颅，用他那高贵的……呃，红龙吐息什么的。”戈达德说，“还是说他也得养一支军队？当然，我不怀疑那位新王拥有以一当百的实力，然后呢？用他的红龙吐息让田地里长出丰硕的麦子和结满黄金的摇钱树？”
  艾斯翠德真实地陷入了困惑：“龙还有这种能力吗？”
  “据我所知没有，艾斯翠德爵士，而这就是问题所在。”戈达德摊了摊手，“英格兰之王究竟是什么颜色的龙，和全家是否能吃饱穿暖——对于绝大多数人而言，这两件事情究竟哪个比较重要，我想答案是不言自明的。”