原本和煦的面颊仿佛也坠入了冬天般的寒冷。
  从那一刻起，他口中不断吟出的只剩下这么一句，“联盟破裂，天下三分不再，吴蜀危矣，吴蜀危矣——”
  鲁肃迅速的让人准备马车，星夜兼程就往襄阳赶。
  他……他必须阻止这一切的发生，尽管……他已经意识到，或许局势已经无法扭转。
  鲁肃、孙登在江夏！
  关羽、关麟的目光放在襄樊战场。
  荆州怎么可能防范东吴？
  此番背刺是……是十拿九稳的呀！
  可恰恰因为这样，鲁肃才会担忧。
  他担忧的不是长沙、江陵夺不下，不是……东吴精锐打不过荆州军，事实上……
  事实上，这一对关家父子就是再智勇无双，也不能同时与曹魏、东吴两线战场开战！这是必败的局！
  可……赢了以后呢？
  就算是擒了关羽、关麟又如何？
  杀了？刘备还在西川哪！
  放了？关羽一定会带兵卷土重来……
  那时，就不是荆州面对东吴与曹魏的两线夹击，而是东吴……东吴将被夹死在中间，荆州也将变成属于东吴的绞肉场！
  刘……会不会亡？鲁肃不知道！
  但鲁肃能看到的是，逆魏一定能笑到最后！
  不得不说……
  这个时代，在战略眼光上，在大战略的规划上，鲁肃是与诸葛亮、荀彧、沮授同一档的……
  他是“鹰”派，他是东吴最硬的男人；
  可他……却因为局势使然，放下了“鹰”派的犀利，变得比“鸽子”还要温和。
  但现在……他意识到，他苦苦维系的同盟，三分天下的局面即将打破，他甚至预判到了未来的东吴，将因此……毁于一旦！
  ——『完了！完了！』
  ——『东吴危矣，东吴危矣！』
  鲁肃的心头还在沉吟……
  孙登看着他不断的剧烈咳嗽，忍不住问道：“大都督何故这么执着于这个同盟呢？在父亲看来，这荆州本就是东吴的，他对这荆州素来有执念哪……”
  “荆州是哪里的……咳咳……咳咳咳……”
  伴随着一阵剧烈的咳嗽，鲁肃一边拍着胸脯，一边艰难的张口：“荆州是姓刘，还是姓孙这一点都不重要，重要的是……曹操最擅长，也最得意的……便是他从荀文若那儿学到的‘驱虎吞狼’！”
  “群雄逐鹿中原，为何吕布死了，袁术死了，袁绍死了，刘备也败了……都是因为这驱虎吞狼，两虎竞食之计啊……前车之鉴，历历在目啊……孙、刘不斗，尚可慢慢的蚕食逆魏的疆土，可孙、刘若内斗，那便是两虎竞食，逆魏……逆魏从中得利！”
  鲁肃的话声音不大，却是沙哑至极，仿佛极致的悲痛之下，他的嗓音也变得凄楚，变得无奈……变得干涸。
  孙登还是年轻，他无法理解鲁肃说的这些，他的眼光也看不了那么远……
  无法像鲁肃般，看到十年、二十年之后。
  他只能淡淡的回道：“可如今，突袭已经开始……鲁大都督现在赴襄阳城，那不是羊入虎口么？按照父亲交代的，当务之急……我等应趁乱想办法逃遁回江东啊！”
  事实上，鲁肃与孙登是有机会逃跑的。
  四个月的观察，孙登是寻觅到了身边这些江夏兵看护他们时的破绽，虽未必是万无一失，但……是值得一试的！
  只是……鲁肃从一开始就对这个提议十分抗拒！
  “逃？”鲁肃笑了，是那种十分苦涩的笑容，他一边摇头一边回道，“我若逃了，这天下就是他曹操的了！”
  说到这儿，鲁肃拍了下胸脯，继续用沙哑的声音道：“至于……你说的羊入虎口，呵呵……现在，我就是带你去见关麟，是去主动入这虎口，唯希望你、我这人质的份量，能让你父亲留手一分，至多……至多占了荆南四郡，还是把这荆北还给关羽吧……如此，双方各退一步，或许……还……还有转机，咳……咳咳咳……”
  说到最后，伴随着一阵咳声，鲁肃的声音已经变得细若游丝。
  仿佛……他心中的沉痛正在持续不断的消耗着他的身体，就连他的嗓音也在极致的蚕食，绝不放过！
  他的心境间……仿佛一直有一行字在不断的回荡，闪烁！
  『唇亡齿寒——』
  『联盟不能破……联盟若破，吴蜀休矣——』
  鲁肃，老实人，鹰派领袖，与荀彧、诸葛亮同一档眼界的男人……面对如今的时局，他已然无能为力，他只能选择以他鲁肃之躯，做联盟最后的存续！
  若不成，则三分不再，逆魏一统！
  若成，局势……还能再争取一下。
  “快，你们让……咳咳……让马夫再快一点，不用管我的身子，我……我撑得住——”
  ……
  ……
  樊城的那一把大火，曹仁的殒命，新野城的归降，这一系列的消息传到曹魏，反倒是比传到江东更晚了一分。
  这是因为新野城的归降，宛城与襄樊连成一体。
  哪怕关麟授意，放一些魏军的骑兵回去，让他们第一时间把这边的噩耗告诉曹操。
  可……那些侥幸捡回一条命，尤自心有余悸的魏军探马与斥候，哪里还敢走“宛城”这一道……
  哪怕路途增加了两倍，他们也选择从群山中绕到汝南，然后经豫州、兖州、最后绕了一个大圈赶至许都禀报。
  终于，这些斥候到了。
  秋夜，一干疲惫的探马策马在小道上疾驰，他们在许都城城门处下马，跌跌撞撞的上去砸门，原本半日的路程，愣是让他们绕了一个大圈，走了整整五天。
  城楼上探出一个守卫，厉声问：“什么人？”
  斥候回禀：“樊城斥候！八……八百里加急军情要上报大王！快……快开门！”
  楼上的两个守卫小声私语，接着火把，他们看清楚了来人的衣着，还有令牌，大门这才缓缓开启，发出艰涩的声响。
  几名斥候上马一跃而过，凌乱的马蹄声惊醒了整个许都城。
  李藐睡得极轻，听到了这马蹄，他掐指算了算时间，然后口中小声沉吟出四个字。
  “总算来了——”
  他迅速的穿好衣袍，因为他知道，很快……钟声就会敲响，很快……整个许都城就会慌乱！
  建安二十一年七月初，襄阳城内飞球漫天，是夜……大火引燃樊城、郾城、平鲁城，三日……炼狱火海焚烬一切，曹仁自刎，赵俨、殷署被火烧至死，牛盖投降……
  烈火后的樊城、郾城……到处都是被烧的只剩下骨头的魏军残骸，到处都是那残破的兵器……
  还有那空气中蒙蒙一阵的灰尘，像是……骨灰！
  贾诩、程昱、贾逵几个重臣；
  司马懿、陈群几个小辈；
  还有瞎了眼的夏侯惇，还有新晋为大魏“军师祭酒”的李藐，还有曹操最疼爱的儿子曹植……
  他们第一时间汇聚在曹操寝宫的外堂……
  一个个神色凝重。
  贾诩还勉力能支撑起那老迈的身姿，程昱已经急的直搓手……越来越多的官员赶来。
  陈群问司马懿，“一夜之间？襄樊战场……就结束了？”
  司马懿低声：“我也不知道，先前毫无预兆，不……先前所有的预兆是引水倒灌，是突发大水……谁又能想到，不是水……而是火呢？”
  “十万兵啊……”陈群感慨，“大魏还能有几个十万兵啊？”
  司马懿沉默……他微微咬了咬唇，他想到的是……
  如果许都城丢了，那……他河内司马家，颍川的陈家、钟家……这个私下里以颍川集团为首的豫州文人集团……
  还能坐稳如今在曹魏的地位么？
  要知道，颍川本就是许都下的一个县城，离开了家乡……他们盘根错节的势力也就折断了呀！
  这时……
  曹操匆匆从内室出来，他明显是从睡梦中被唤醒，束发没有戴冠，还穿着睡衣，因为急促……连鞋子也顾不上穿，他问道：“这么急？怎么回事儿？”
  程昱忐忑的回答道：“樊城没了，在一场大火下什么都没了……荆州军已经将襄樊与宛城连为一体……曹仁、赵俨、殷署将军阵亡，牛盖背叛……好在，没有消息表明宛城有出兵许都的打算！但……眼下，许都城再无屏障可言！”
  说到这儿，程昱顿了一下，“大王，接下来势必要打一场许都保卫战了！”
  这……
  随着程昱的话，曹操那本是眯着的虎目，突然间睁开、睁大……他不可思议的环望着眼前诸人。
  他像是受到了什么莫大的惊讶……
  可又仿佛，他恍然间意识到了什么。
  “孤一定是起猛了，孤还没睡醒……孤……还没睡醒吧？”
  “大王！”
  “你们都退下——”
  随着曹操的一声咆哮，所有人尽管焦急，可却没有一个人赶去触碰曹操的虎须……只是颤巍巍的向后退。
  曹操却像是想回到床上，去把这个没做完的梦昨晚。
  只是，他是躺下了，可心里头却恍若明镜似的，程昱是他曹操的太阳啊，程昱从不说谎啊……
  那么……
  族弟曹子孝……
  樊城战场十万兵勇……
  还有新野城、宛城，怎么就能起猛了呢？怎么起猛了……许都城前就再无屏障了呢？
  就在屋外的众文武忧心忡忡往后小步后退，彼此互视，不敢发声之际……