“老师不用担心，我们要相信艾瑞丝。她既然能召唤来兽群那必然有应对的法子。我们不如替艾瑞丝选几匹布裁制进宫授勋的衣服。”塞缪尔宽慰，提出自己的法子。
  西奥多这才想起，紧衣缩食的艾瑞丝恐怕都没有像样的衣服进宫。虽然授勋会穿着特定的披风和礼帽，但里边总是穿自己的衣服的。塞缪尔想的很周到。
  两人一拍即合，抬脚就要往校门口走，忽然想到什么，西奥多又停下，回过身，挥了挥手里的魔杖，对路易斯道：
  “校长大人的魔杖好像有些问题，我先暂为保管，估计这个时候艾瑞丝已经见到公主了吧？那就祝你好运喽。”
  说完，微微欠身鞠了一躬。
  路易斯那张年老松弛的脸因愤怒而变成猪肝红色，张了半天嘴却说不出一句话。最后气愤地转身进入办公楼。
  他用最快的速度写成一封信交由手下送至奥古斯塔公爵府。
  目送着手下的离开，路易斯松了口气，重新拿起一支雪茄。
  你们有帮手，我也有。而且我的帮手比你们的还要硬！
  ＊
  刚下马的艾瑞丝立刻被士兵包围，架着胳膊押送至公主面前。
  艾瑞丝不习惯这种被压着低人一头的视角，挣扎着要起身，士兵却更大力的钳制胳膊，逼迫艾瑞丝低头。屈辱感刹时涌上心头。
  “松开她！”
  一道女声自头顶传来，不等艾瑞丝辨别，士兵就松开了压着的双手，艾瑞丝得以直起身看清来人。
  只见长廊上已经聚集了一群女人，有穿着统一裙子的；有穿着华贵衣服拿羽扇的；还有——人群中央站立的，是一位穿紫色裙子的少女，层层迭迭的裙子垂落到地上，胸口处的蕾丝繁复华贵，一头金发璀璨夺目，高高堆在头上，手里拿着的是一把镂空雕刻的象牙扇。
  想必这就是塞西莉亚公主了，只看外表仿佛大不了艾瑞丝几岁。
  艾瑞丝行了个屈膝礼，“多谢公主。”
  “不必客气。这独角兽一向以孤傲闻名，怎么会乖乖让你坐于胯下？”塞西莉亚摇着扇子发问。
  “我自然有驯服他们的法子，公主可愿意听？只是这里人多，我的法子概不外传，还请入内室。”艾瑞丝打了个响指，独角兽乖乖走到身边，任凭抚摸。
  围观的女士们见了无不发出惊叹。
  可是公主丝毫没有被吸引，她转了转手里的扇子，说道：
  “既不外传，那为何要告诉我呢？你不怕我说出去？”
  公主虽在深宫没有见过独角兽，但显然不吃卖关子这一套。要是再强行装出神秘感，让公主觉得她和神棍没区别，恐怕真的要被赶出皇宫了。艾瑞丝换了个办法。既然她不爱故弄玄虚，那不如单刀直入！
  “我视公主为明君，此行特来献宝，还望公主愿意一观；若公主不见，那我再没有活着走出城堡的理由，只能一死！”
  艾瑞丝说罢掏出发针抵在咽喉上，纤细的脖颈在阳光下泛出脆弱的白色，淡青色的血管隐约可见。
  公主不动声色，艾瑞丝闭着眼刺向颈侧，千钧一发之际，公主掷出象牙扇打掉了手里的发针。
  “带她搜身，然后带到我的书房我要亲自审问。”
  艾瑞丝被两个身强体壮的侍女扶起来带去搜身。她们仔仔细细检查翻看艾瑞丝的衣裙，确认没有异物后又给她穿上，最后把艾瑞丝的头发整齐辫成辫子垂在脑后，这才带去见公主。
  跟着侍女转了几个弯，又上了几层楼，艾瑞丝已经晕头转向，全然不记得来时的路，也许她们想要的就是这个效果吧？
  艾瑞丝默默跟着，忽然侍女一顿停在一处门前，猝不及防撞在了她们的背上，不等道歉，侍女齐齐转身，示意艾瑞丝走进去。
  艾瑞丝吸了口气，拧动门把手，踏进公主的书房。
  刚一进去，艾瑞丝就被这房间里的布置吸引去目光。在长廊里见到公主的第一面，被她华贵精美的衣裙震撼，再加上她毫不犹豫扔出象牙扇，下意识地就以为公主是喜好奢华的人，但没想到屋里的陈设如此精简，只摆着几架书架，再加一张书桌再没有其他。全屋的装饰都是极为简约的淡金色，淡雅却不单调庸俗，很别致。
  而塞西莉亚公主，正半靠在一张躺椅上，金发散着铺在扶手上，只穿着衬裙，双脚光着，一只踩在靠背上；她握着一把贝母扇遮在脸上，不知是醒是睡。
  艾瑞丝犹豫着，却听公主出声：“坐下吧！”
  艾瑞丝扑通一声坐在一张小方凳上，心里突突跳起来，全没有了刚才的勇气。
  塞西莉亚噗嗤笑出来，“你刚才不是还气势汹汹说要给我献宝吗？怎么现在蔫了？”
  艾瑞丝不好意思，扭扭捏捏的，“东方有句话说‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，我坐着独角兽过来就消耗了第一口气，面见公主消耗第二口气，现在第三口气不上不下，再没有勇气了。”
  塞西莉亚笑地半侧过身子，脸上的扇子歪了一歪又被即刻扶正。艾瑞丝顺着看过去，才惊讶地发现公主一直在通过扇子缝隙窥视自己，不由得脸上一红。
  “快说吧，你这么大费周章地来找我肯定不能是为了告诉我独角兽的驯服秘法吧？我对鬼神之事可不感兴趣。”
  艾瑞丝咬咬唇，“公主有所不知，都城里进来很不太平，魔物频繁伤人，甚至就连独角兽也被祸害了！”艾瑞丝简短地把那天发生的事说了一遍，着重讲了不明身份的黑衣人是怎么残害吸食独角兽的，再过滤掉不该说的，等全部讲完后塞西莉亚已经坐起身来，身上的扇子啪嗒掉地上，折射出五彩的光。
  “虽然我久居深宫，但在舞会上也是有所耳闻的。独角兽被未知身份的黑衣人吸食血液？”
  “是！我亲眼所见。”
  “我不是怀疑这件事的真实性，更不是怀疑你。只是我向来对魔法不是很关心，你快跟我说说，那黑衣人吸食血液是为了什么呢？他总不能无缘无故去找那么罕见难寻的独角兽吧？”
  艾瑞丝沉思了一会，其实心里已经有了大概的猜测，但从来没有说出来过，一是此事太过罕见，二是事情没有得到验证，突兀地说出来倒像个疯子。
  塞西莉亚目光灼灼，从她的眼神里艾瑞丝感受到了无与伦比的信任。她站起身，走到塞西莉亚面前。
  “独角兽的血液能保肉身不腐，还能使久病垂危之人重新焕发生机。那黑衣人与我们三人缠斗功法高深莫测，不像久病之人，那只能是第一种——他需要独角兽的血液保持肉身！”
  艾瑞丝一口气把话全部说完，胸口因激动而起伏不平。往常的生活当中从来没有人愿意听一个出身贫寒的孤女说这么长的话的。可是面前坐着的公主丝毫没有因为她渺小的身世而露出不屑，反而是聚精会神，把眼睛一直放在她身上，这使得艾瑞丝有了一种前所未有的尊重感。
  塞西莉亚听完艾瑞丝的话，心中的疑惑越来越多。
  年幼时因为犯错，塞西莉亚常被父王关在藏书室里冷静，因此藏书室里大大小小的书都看遍。
  在一本名为《魔法师编年史》的书里，记载着一位名为薇奥莱特的大魔法师，她因对抗黑暗邪神而闻名。
  黑暗邪神，又名黑魔王，诞生于地狱，靠吸食人类欲望壮大自己的法力，幻化出人形的初期依靠独角兽血液维持稳定。
  这是塞西莉亚看过的书里记载的唯一一位需要独角兽血液的邪神。其他奇奇怪怪的魔物有很多，但只有黑暗邪神在人形初期吸食独角兽血液。
  但他在一百二十年前就被薇奥莱特封印了啊！
  薇奥莱特可是整片大陆有史以来最强的魔法师，况且这一百二十年确实平安无事。
  是邪神冲破封印又来到人间了？
  在记载中，黑暗邪神脱胎于人类欲望，手段狠辣阴险，以不可阻挡之势攻占了大半版图。他要是真的重返人间，那必然是要掀起一番腥风血雨。
  若黑衣人真的是黑暗邪神，为何宁肯私下吸食血液都不召唤沉睡的旧部呢？是有什么限制了他吗？
  塞西莉亚想不明白。这些跟魔法有关的书她实在不感兴趣，匆匆翻过，现在因为拼命回忆，脑子隐隐作痛。
  王权下放，公爵虎视眈眈；魔物伤人，疑似邪神归来；普萘洛尔真的要变天了。
  “嗳？你刚才说是你们三个人一块阻止兽群暴乱？”塞西莉亚从纷乱的思绪中提取到一小点。
  艾瑞丝点点头，公主终于发现她此行前来的另一目的了——夺回属于自己的荣誉。
  “想必校长都通知到你了吧？要穿什么裙子来宫里授勋啊？”塞西莉亚亲切地拉过艾瑞丝。
  艾瑞丝满肚子的委屈正要宣泄，可话都到了嘴边却变成另一番说辞，“校长太忙了，最近还有期末评比，所以我自己都准备好了，就等着公主的马车载我去皇宫。”
  她不敢冒险将校长昧下荣誉讨好公爵的事说出来。
  塞西莉亚的眸色暗了一瞬，再抬眼时，还是那副平和的神情，她握着艾瑞丝的手细细抚摸，心里却在思考杀鸡儆猴。
  既然公爵根深蒂固暂时无法处置，那不如先收拾一下身边的狗腿子。