嬷嬷说话的声音不算大，桑宁隐约听见爹娘养育之恩等词，秀气的眉紧拧。
  打从她有记忆起，就一直待在边关, 能称作有养育之恩的, 只有养父母一家。
  这嬷嬷好似知晓她的身世，也知道她并非由侯府的血亲带大，而是与养父母生活在一起。
  可此事乃是秘辛, 连和她订了亲的沈既白都一无所知，嬷嬷又是从何处听说的？
  桑宁强迫自己冷静下来, 她明白，如果嬷嬷对她的来历一清二楚，那么身为主子的太后同样如此，她再怎么隐瞒也是徒劳。
  在禅房跪了整一个时辰，太后才做完早课。
  雕花木门被人从外推开，明亮日光骤然涌入，刺激得桑宁眼眶酸涩，漆黑瞳仁蒙上一层薄薄水雾。
  桑二姑娘，太后要见你。嬷嬷站在门外，爱答不理地道。
  桑宁其实不怕别人的冷眼与苛待，毕竟她小时候过的都是这种生活，直至认祖归宗，情况才有所好转。
  嬷嬷几句不痛不痒的话，根本不会对她造成任何影响。
  桑宁忍着酸痛的膝盖，没有伸手去揉，跟在嬷嬷身后，穿过幽深的长廊，在最里侧的那间禅房停住了脚步。
  进去吧。
  桑宁推开房门，发出吱嘎一声响。
  这间禅房采光不好，没有燃灯，窗扇紧闭，阴冷又昏暗。
  身穿灰褐色僧袍的老妇人坐在桌前，手里端着茶盏，用茶盖轻轻搅散氤氲的水汽。
  她甚至没有抬头看桑宁一眼。
  太后衣着虽然朴素，但桑宁不敢有丝毫怠慢。世人皆知，永和帝并非太后亲生，可却是由她亲手抚养长大，感情十分深厚，当太后提出想日日礼佛时，永和帝还打算在禁宫内修建一座庵堂。
  后来考虑到上行下效，恐使民间易俗，方才打消了这个念头。
  永和帝对太后的看重可见一斑。
  并且，太后姓樊，是樊后和樊相的亲姑母，假若樊留光嫁给了下一任帝王，樊家就出了三代皇后。
  见过太后。桑宁福身行礼，嗓音温软。
  太后终于抬头，看着桑宁。
  嬷嬷识趣的将蜡烛点燃，禅房瞬间大亮，烛火映照着少女的雪肤花貌。
  确实美丽。
  太后十六岁进宫，历经两代帝王，见过的美人不计其数，桑宁是其中最顶尖的，怪不得谢殊那小子如此上心。
  你自小在边关长大，养父母照料你十多年，一朝认祖归宗，便和他们斩断亲缘，此后再无联系，你这心肠也与铁石差不多了。
  太后手拿佛经，面容慈悲，似是无意的道。
  桑宁早就猜到自己的身世瞒不过太后，只是听这话的意思，此事应与养父母一家脱不了干系，可是他们远在边关，又仅是平头百姓，按常理而言，根本没有和太后相见的机会，究竟是怎么回事？
  正思索着，桑宁发现窗扇外有人影晃动。
  她心里咯噔一下，忽然升起了极荒唐的念头，外面站着的可能是她的养父母。
  桑宁定了定神，解释道：太后有所不知，当初非是臣女主动斩断亲缘，而是他们签下契书，放臣女自由。
  桑宁的养父姓余，是个惯爱吃酒打牌的闲汉，家中虽说有几亩良田，但都是余婆子侍弄的，桑宁没长开时也会下地做活儿，后来她出落得愈发水灵，余老汉和余婆子怕她卖不上价钱，便不让桑宁再去田垄附近，免得把皮肤晒得黝黑，让徐员外心生不满。
  余家人常年和田土打交道，完全没有城府可言，听到这番话，肯定受不得激，会冲出来跟自己理论。
  果不出桑宁所料，她刚说完，便听见一阵急促的脚步声，房门被人从外推开，她回过头，发现养父母站在门口。
  余老汉双目赤红，两手紧握成拳，余婆子面色惨白，肩膀如筛糠般不断颤抖。
  宁儿，你说话可要讲良心！为娘之所以在契书上按手印，是迫于长夏侯府的逼迫，人家是官，我们是民，岂敢违拗他们的吩咐？余婆子边说边抹泪，用恨铁不成钢的眼神望着桑宁。
  哭着哭着，余婆子转头面向太后，噗通一声跪倒在地，边磕头边哀求，太后娘娘，求您为小民做主！把契书收回，让小民一家团圆。
  桑宁不由冷笑，当初父亲接到书信赶至边关，见她憔悴消瘦的模样，便知养父母待她不好。
  父亲并非手段狠辣之徒，为了报答余家多年的养育之恩，还给了余老汉二百两纹银，余家人见钱眼开，这才在契书上按了指印。现在倒好，银子收了，居然还反口不认。
  余夫人，我只问你一句，你为何要在契书上按指印？桑宁扬声发问。
  余婆子眼珠骨碌碌转个不停，颇有些心虚，但想起桑家人居住的巍峨府邸，桑宁身上穿的锦缎绫罗、头上戴的珠宝首饰，肯定值不少银子，若是认了，哪还能得到好处？
  他们带了那么多侍卫，一个两个都佩着长刀，我哪敢不从？
  太后眉头微拧，似是没想到长夏侯府行事如此张狂。
  桑宁见余婆子脸都不要，心底涌起一丝火气，迈步上前，下颚微微抬起，你可敢指天发誓自己所言为真？如若有半句虚言，就让余虎死无葬身之地。